Na specijalnoj ceremoniji održanoj 3. maja 2022. u starom skladištu lučke carine u Aleksandrupolisu dat je „signal za početak rada“ na izgradnji plutajuće jedinice za skladištenje i regasifikaciju (FSRU) tečnog prirodnog gasa (LNG) koja je u vlasništvu Gastrade SA. Premijer Grčke Kirijakos Micotakis (Kyriakos Mitsotakis) i premijer Bugarske Kiril Petkov potpisali su specijalnu simboličnu plaketu za pokretanje projekta, koji će postati novo energetsko čvorište i igraće ključnu ulogu ne samo u energetskoj bezbednosti i nezavisnosti Grčke, već i cele jugoistočne Evrope, i odlučujuće će doprineti nesmetanoj energetskoj tranziciji i energetskom pluralizmu ovog izuzetno osetljivog regiona.
Događaju su prisustvovali i predsednik Srbije Aleksandar Vučić, premijer Severne Makedonije Dimitar Kovačevski, ambasador SAD u Grčkoj Džefri Pajat (Geoffrey Pyatt), kao i predstavnici lokalne vlasti, među kojima i regionalni guverner Istočne Makedonije i Trakije, Hristos Metios (Christos Metios) i gradonačelnik Aleksandrupolisa Janis Zampukis (Giannis Zampoukis).
Svečanoj ceremoniji su takođe prisustvovali i akcionari Gastrade SA, među kojima osnivačica i predsednica Upravnog odbora Gastrade Elmina Kopeluzu (Elmina Copelouzou), izvršni direktor Gaslog Cyprus Investments Ltd Paolo Enoizi, predsednik DEPA Commercial Joanis Papadopulos (Ioannis Papadopoulos) i izvršni direktor kompanije Konstantinos Ksifaras (Konstantinos Xifaras), generalni direktor Bulgartransgaz EAD Vladimir Malinov, kao i izvršna direktorka DESFA Marija Rita Gali (Maria Rita Galli).
Izgradnja i rad Aleksandrupolis FSRU će ojačati stratešku ulogu Grčke kao energetskog čvorišta u širem regionu jugoistočne Evrope i ponudiće alternativne izvore i puteve snabdevanja gasom u regionu, povećavajući energetsku sigurnost snabdevanja i energetsku autonomiju, u periodu velikih izazova. Projekat će takođe učiniti Aleksandrupolis energetskom kapijom celog regiona jugoistočne Evrope, naglašavajući strateški značaj grada i podstičući lokalnu ekonomiju i zapošljavanje.
FSRU, čiji je kapacitet 153.500 kubnih metara LNG-a, biće povezan sa Nacionalnim sistemom za prenos prirodnog gasa (NNGTS) Grčke gasovodom dužine 28 km, kojim će se gasifikovani LNG prenositi na tržišta Grčke, Bugarske i šireg regiona (Rumunije, Srbije, severne Makedonija itd.), ali i sa perspektivom snabdevanja Ukrajine.
Očekuje se da će Aleksandrupolis FSRU biti u funkciji do kraja 2023. godine, a ugovoreni kapacitet regasifikacije je već dostigao do 60% njegovog tehničkog kapaciteta od 5,5 milijardi kubnih metara godišnje. Napominje se da je Nezavisni sistem prirodnog gasa (INGS) Aleksandrupolisa uključen i finansiran Operativnim programom NSRF (dokument na nacionalnom nivou kojim se programiraju sredstva evropskih fondova) „Konkurentnost, preduzetništvo i inovacije 2014-2020“ (EPAnEK), sa iznosom javne potrošnje od 166,7 miliona evra.
Gastrade je podneo Regulatornom organu za energetiku (RAE) Grčke još jedan zahtev za novu licencu za Nezavisni sistem prirodnog gasa (INGS), za projekat „Trakijski INGS“, koji će se takođe sastojati od Plutajuće jedinice za skladištenje i regasifikaciju (FSRU) i biće razvijen u blizini prve FSRU u Trakijskom moru, u priobalju Aleksandrupolisa.
